Blog

Sep 02, 2023

MSOE passe du système trimestriel au calendrier semestriel

C'est la rentrée scolaire pour les collèges et universités du Wisconsin, une période de charrettes rouges, d'adieux émouvants et d'excitation. La scène d'emménagement à la Milwaukee School of Engineering la semaine dernière

C'est la rentrée scolaire pour les collèges et universités du Wisconsin, une période de charrettes rouges, d'adieux émouvants et d'excitation.

La scène d'emménagement à la Milwaukee School of Engineering la semaine dernière semblait familière, mais cette année scolaire se démarquera d'une manière clé : après des décennies de fonctionnement selon le système trimestriel, l'école et ses près de 3 000 étudiants passent à un horaire semestriel. .

Ce qui peut ressembler à un petit changement ne tient pas compte de l’importance du calendrier académique dans la vie du campus. Il dicte le rythme d’une université, signalant le moment où les étudiants s’isolent pour étudier, le moment où les professeurs planifient leurs examens et quand les frais de scolarité doivent être payés. Différents horaires peuvent faciliter ou entraver l’apprentissage et jouer un rôle dans les stages, les études à l’étranger et les opportunités de transfert.

De nombreux étudiants, professeurs et anciens élèves ont apprécié le système trimestriel du MSOE, divisé en trois trimestres de 10 semaines au lieu de deux semestres de 15 semaines.

Mais les semestres apportent certains avantages intrinsèques, a déclaré Eric Baumgartner, vice-président exécutif des universitaires du MSOE. Le système des trimestres laisse peu de temps pour s'acclimater aux cours. Un élève malade qui manque une semaine de cours perd 10 % du matériel de cours.

"S'il y a un quelconque contretemps en cours de route, surtout au début du trimestre, vous n'avez tout simplement pas beaucoup de temps pour récupérer", a déclaré Baumgartner. "Nous pensons donc que (les semestres) auront un impact positif sur la rétention des étudiants et leur persévérance jusqu'à l'obtention du diplôme."

Ce changement pourrait également faciliter le processus de transfert, a-t-il ajouté. Environ 100 à 120 étudiants sont transférés au MSOE chaque année. et le processus de conversion des crédits peut être délicat car la plupart viennent d'écoles avec des horaires semestriels.

Les opportunités d'apprentissage hors campus, comme les stages et les programmes d'études à l'étranger, s'aligneront également mieux avec le nouveau calendrier, a déclaré Baumgartner. MSOE ne pouvait pas accueillir un programme coopératif sur le système trimestriel, mais c'est désormais possible.

Dans la première analyse complète de la façon dont les étudiants sont affectés lorsque les écoles passent d'un trimestre à l'autre, les économistes ont trouvé peu de preuves pour étayer l'affirmation d'une augmentation des stages lorsque les écoles passent d'un trimestre à l'autre. Les chercheurs ont également constaté que le passage à des semestres réduisait en réalité la probabilité d’obtention d’un diplôme à temps.

Mais Baumgartner a noté que certaines des données de l'étude provenaient d'un vaste système public dans lequel les étudiants pouvaient ne pas être admis dans leur spécialisation avant la deuxième année. Il a déclaré que MSOE est convaincu que le changement de calendrier n'affectera pas le temps nécessaire aux étudiants pour obtenir leur diplôme, car ils sont directement admis dans leur programme.

Il a qualifié l'étude de 2022 d'« intrigante » et de « louable », mais il est difficile de « faire une comparaison entre des pommes et des pommes » car le MSOE est une petite institution privée.

"Nous restons convaincus que la conversion des trimestres en semestres arrive au bon moment pour MSOE", a déclaré Baumgartner.

La conversation sur le calendrier a commencé en 2017.

Un groupe de travail MSOE composé de professeurs et de personnel a étudié les options. Le groupe a constaté que moins de 10 % des institutions similaires au MSOE fonctionnaient encore selon un système trimestriel, contre 25 % dans les années 1980. Il a recommandé de passer à des semestres en 2019.

Lorsque les anciens élèves ont entendu parler du changement, "certains étaient heureux que nous fassions cette démarche, et d'autres ne l'étaient pas", a reconnu Baumgartner. "Ils pensaient que le trimestre de 10 semaines était magique (et) était notre sauce secrète qui produisait des diplômés hautement compétents et exceptionnels. Le groupe de travail n'était pas d'accord avec cette hypothèse."

Les opinions des étudiants sur le nouveau calendrier sont « mitigées », a déclaré Mike Christie, nouveau senior du MSOE. Il pense que cette décision sera finalement bénéfique et a déclaré que son conseiller « courait partout comme un poulet sans tête » pour s'assurer que lui et les autres restaient sur la bonne voie pour obtenir leur diplôme.

Les ministères ont dû déterminer quels éléments conserver et supprimer de leurs programmes. Par exemple, les cours dispensés sur deux trimestres, soit 20 semaines, ont dû être convertis en cours de 15 semaines. Les cours dispensés sur trois trimestres, comme le calcul I, II et III, ont dû être répartis différemment. Chaque cours a dû être repensé.