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Jul 28, 2023

Qui sera le prochain épaississeur de boues de Staten Island ?

Publié le 11 janvier 2023 Modifié le 11 janvier 2023 Partager Publié le 11 janvier 2023 Modifié le 11 janvier 2023 Partager Faites votre contribution maintenant et aidez Gothamist à prospérer en 2023. Faites un don aujourd'hui Gothamist est financé par

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Le Département de la Protection de l'Environnement de la ville de New York recherche une entreprise entreprenante pour renforcer les infrastructures vieillissantes de son installation de récupération des eaux usées d'Oakwood Beach, à Staten Island, selon une sollicitation publiée par la ville à la fin de l'année dernière.

Le projet, qui devrait débuter cet été, implique des « améliorations de l'épaississement des boues » – des mises au point du système complexe de courroies, pompes, tuyaux, vannes, broyeurs et échangeurs de chaleur qui transforment les déchets solides en une boue légèrement plus épaisse. Il peut ensuite être digéré par des bactéries affamées en méthane, dioxyde de carbone et autres gaz.

Les responsables du DEP ont déclaré que la rénovation coûterait à la ville environ 79 millions de dollars – un investissement important dans une infrastructure urbaine ancienne et peu glamour. Mais par la suite, le nettoyage des déchets de la ville se déroulera plus facilement et les machines modernisées permettront d'économiser de l'énergie, de réduire les émissions de carbone et même de produire du carburant sous forme de biogaz.

La page PASSPort du projet montre que l'agence a reçu six offres, allant de seulement 77 millions de dollars à 113 millions de dollars. Tous les vendeurs ont déjà fait leur part du commerce des eaux usées avec la ville, selon les données du bureau du contrôleur de la ville. Une entreprise, Jett Industries, a 11 contrats actifs avec la ville, totalisant plus de 373 millions de dollars.

L’épaississement des boues n’est qu’une étape dans une vaste entreprise de gestion des eaux usées municipales. Les 14 usines de traitement des eaux usées de la ville traitent chaque jour plus d'un milliard de gallons d'eaux de ruissellement provenant de nos éviers, douches et toilettes. C'est suffisant pour remplir 1 500 piscines olympiques et en garder un peu.

Les canalisations qui transportent les boues vers et depuis les épaississeurs doivent être remplacées.

Les travailleurs, la machinerie lourde et les bactéries travaillent ensemble pour éliminer les déchets, la nourriture, les déchets et les micro-organismes dangereux de tous ces gallons, puis rejeter l'eau traitée dans nos cours d'eau. Le sale travail de traitement des eaux usées maintient notre eau dans un état à moitié décent et crée même des sous-produits utiles, comme le biogaz comme carburant et engrais. (Les eaux usées peuvent également être utilisées pour suivre la propagation de la polio, du COVID-19 et d’autres maladies.)

« On parle du cycle de l’eau, mais le modèle de l’eau que nous pratiquons actuellement n’est pas du tout un cercle. C'est une flèche droite où nous extrayons de l'eau propre et déversons ensuite nos déchets dans l'environnement », a déclaré Kartik Chandran, professeur d'ingénierie de la terre et de l'environnement à l'Université de Columbia. « Le traitement des eaux usées est vraiment le seul moyen de boucler la boucle. »

Pour ce projet, le DEP espère améliorer l'épaississement des boues dans son installation de récupération des eaux usées d'Oakwood Beach, située sur la côte est de Staten Island et s'ouvrant sur la baie inférieure de New York. Elle est en activité depuis les années 1950 et dessert plus de 240 millions de personnes, selon le site Internet de l'agence.

Douglas Auer, porte-parole du DEP, a déclaré que les épaississeurs de boues de l'usine d'Oakwood Beach travaillaient dur depuis plus de 40 ans et que les décennies avaient eu des conséquences néfastes sur l'équipement. Selon les diapositives partagées avec les candidats potentiels à la fin de l'année dernière, l'usine a besoin de deux nouveaux épaississeurs gravitaires, d'énormes réservoirs d'eaux usées dotés de racleurs rotatifs qui raclent les particules déposées dans une trémie à boues.

Ce diagramme DEP montre comment les boues, représentées en marron, se déposent au fond des réservoirs d'eaux usées, où elles peuvent être évacuées pour épaississement.

Le poids de l’eau au-dessus des particules les écrase davantage, épaississant encore plus les sédiments. Une fois épaissies, les boues resteront pendant deux semaines dans des digesteurs.

Ce sont des réservoirs à température corporelle où des bactéries affamées peuvent transformer les boues en gaz. Les usines peuvent même utiliser ce gaz pour alimenter leurs équipements. Tout ce qui reste à la fin de ce processus peut être composté, mélangé au sol ou encore déshydraté et éliminé.